利鈉肽家族是一組結(jié)構(gòu)相似但來源不同的肽類，其結(jié)構(gòu)中有一個17個氨基酸組成的環(huán)狀結(jié)構(gòu)為家族成員共同特征。其中B型利鈉肽（B-type natriuretic peptide, BNP，BNP），是利鈉肽家族中的重要成員，在心力衰竭時被激活，起到保護心臟的重要作用。當(dāng)心肌細胞受到壓力/牽拉刺激后，心室容積擴大、壓力負荷增加時，心肌細胞會分泌一種含134個氨基酸的B型利鈉肽原前體（pre-proBNP），隨后蛋白酶會切掉N端26個氨基酸的信號肽變成含有108個氨基酸的B型利鈉肽原（proBNP），proBNP在弗林蛋白酶作用下裂解為一個N端含有76個氨基酸的NT-proBNP和一個含有32個氨基酸的成熟BNP多肽。BNP和NT-proBNP主要由心室肌產(chǎn)生并分泌入血，心房肌也可產(chǎn)生一定量的BNP/NT-proBNP。BNP具有生理活性，半衰期較短約20分鐘，而NT-proBNP無生理活性，半衰期較長，約120分鐘。

（1）通過與膜受體NPR3（也被稱作NPR-C,一種利鈉肽特異性清除受體）結(jié)合，在細胞內(nèi)被分解成無活性的肽段；

（2）通過腦啡肽酶進行清除；

（3）少部分經(jīng)過腎臟代謝清除。